हार्दिक पंड्या भले ही गेंद से अपना योगदान नहीं दे पा रहे हों, लेकिन बल्ले से वह टीम के लिए पूरी जान लगा रहे हैं. सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर रविवार को उन्होंने 22 गेंदों पर नाबाद 42 रनों की पारी खेलकर भारत को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हारते हुए मुकाबले में छह विकेट से जीत दिलाई.
भारत ने इस तरह वनडे सीरीज में 1-2 से मिली हार का बदला चुकता किया. भारत ने ऑस्ट्रेलियाई टीम द्वारा बनाए गए 195 रनों के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य को दो गेंद रहते हासिल कर लिया. भारतीय टीम ने शुक्रवार को कैनबरा में शुरुआती टी-20 में 11 रन से जीत हासिल की थी. उसने सीरीज में 2-0 की अजेय बढ़त बना ली.
भारत को अंतिम दो ओवर में जीत के लिए 25 रन की दरकार थी. पंड्या ने दो चौके लगाए, जिससे अंतिम छह गेंद में जीत के लिए 14 रन चाहिए थे. पंड्या ने फिर दो छक्के जड़कर मैच भारत की झोली में डाल दिया. मैन आफ द मैच पंड्या 22 गेंद में 42 रन बनाकर नाबाद रहे. ऑस्ट्रेलिया द्वारा रखे गए 195 रनों के लक्ष्य के सामने शिखर धवन (52) और कप्तान विराट कोहली (40) के आउट होने के बाद भारत हार की तरफ जाती दिख रही थी, लेकिन पंड्या और श्रेयर अय्यर (नाबाद 12) ने आखिरी तीन ओवरों में मैच का पासा पलट दिया.
पंड्या ने कुल तीन चौके और दो छक्के मारे. अय्यर ने पांच गेंदों पर एक चौका और एक छक्का मारा. कोहली का विकेट 149 के कुल स्कोर पर गिरा और यहां से अय्यर और पंड्या ने साझेदारी करते हुए टीम को जीत दिलाई. इसी जीत के साथ भारत ने तीन मैचों की सीरीज में 2-0 की अजेय बढ़त ले ली है. इससे पहले भारत ने पहले दो ओवरों में कोई बाउंड्री नहीं लगाई, लेकिन धवन (52) और लोकेश राहुल (30) ने क्रीज पर जमने के बाद चौकों और छक्कों की बारिश कर दी.
