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चीन। चीन के खेल इतिहास में इसे काला दिन ही कहा जाएगा, जहां 100 किमी की अल्ट्रा मैराथन रेस में 21 एथलीट्स की मौत हो गई. इस रेस के दौरान अचानक मौसम बिगड़ने से एथलीट्स को ओलवृष्टि के साथ हड्डियां जमा देने वाली सर्दी, बारिश और आंधी-तूफान का सामना करना पड़ा.
इस रेस में चीन के सर्वश्रेष्ठ लंबी दूरी के धावक लिआंग जिंग और हुआंग गुआंजुन भी शामिल थे. लियांग ने 2018 में चीन Ultra Gobi दौड़ जीती थी और 2019 में हांगकांग 100 अल्ट्रा ट्रेल रेस में दूसरे स्थान पर रहे. हुआंग 2019 के राष्ट्रीय पैरालंपिक खेलों के श्रवण बाधित वर्ग में 2019 मैराथन चैंपियन थे.
शिन्हुआ न्यूज एजेंसी के मुताबिक यह रेस बैयिन शहर में येलो रिवर स्टोन फॉरेस्ट टूरिस्ट साइट पर हुई थी. इस रेस में शामिल 172 एथलीट समुद्री तल से करीब 6,500 फीट की ऊंचाई पर एक बेहद संकरे पहाड़ी रास्ते पर दौड़ रहे थे. केवल शॉर्ट्स और टॉप पहने हुए धावक जैसे-जैसे दौड़ते हुए ऊंची पहाड़ी की ओर बढ़े, अचानक बर्फीली बारिश और तेज हवाओं की वजह से तापमान में काफी गिरावट हो गई. जिसे उनका शरीर सहन नहीं कर पाया और उन्होंने दम तोड़ दिया.
इस रेस में 21 एथलीट्स की मौत की पुष्टि की गई है, जबकि 8 को मामूली चोटें आई हैं. इस रेस में शामिल हुए एक एथलीट ने अपना अनुभव बताते हुए पोस्ट किया है कि मौसम इस तरह बिगड़ेगा, इसकी कोई जानकारी नहीं थी. खराब मौसम की परवाह किए बिना रेस चालू रखी.
प्रतियोगी ने कहा कि वह अपनी उंगलियों को महसूस नहीं कर पा रहा था. उसकी जीभ भी सर्दी से जमने लगी थी. इसके बाद उसने सही समय पर निर्णय लेते हुए इस रेस से पीछे हटने का फैसला लिया. उसने बताया कि खराब मौसम के कारण धावकों को उनके जीपीएस सिग्नल से ट्रैक करना मुश्किल था.