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मुंबई/पटना। मोस्टवांटेड गैंगस्टर एजाज लकड़ावाला को मुंबई की एक अदालत ने गुरुवार को 21 जनवरी तक पुलिस हिरासत में भेज दिया है। अंडरवर्ल्ड सरगना छोटा राजन का करीबी और कभी अंडरवर्ल्ड डॉन दाऊद इब्राहिम (डी-कंपनी) का गुर्गा रहा लकड़ावाला को मुंबई पुलिस बुधवार को बिहार की राजधानी पटना से गिरफ्तार कर ट्रांजिट रिमांड पर लेकर मुंबई पहुंची। बताया जा रहा है कि लकड़ावाला नेपाल के रास्ते पटना पहुंचा था, जहां मुंबई पुलिस ने बिहार पुलिस की मदद से उसे पकड़ लिया। उस पर 25 से ज्यादा केस दर्ज हैं।
मुंबई पुलिस के संयुक्त आयुक्त संतोष रस्तोगी ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान लकड़ावाला को 21 जनवरी तक पुलिस हिरासत में भेजे जाने की पुष्टि की। उन्होंने बताया कि लकड़ावाला को पटना से गिरफ्तार किया गया था। मुंबई पुलिस ने लकड़ावाला की बेटी सोनिया लकड़ावाला को कुछ दिन पहले मुंबई एयरपोर्ट से गिरफ्तार किया था। उससे पूछताछ में जानकारी मिली थी कि लकड़ावाला पटना पहुंचने वाला है। इसके बाद पुलिस ने उसको पटना के जट्टनपुर पुलिस स्टेशन की मदद से गिरफ्तार किया। लकड़ावाला अंडरवर्ल्ड डॉन दाऊद इब्राहिम का करीबी माना जाता है। वर्ष 2003 में अफवाह फैली थी कि बैंकाक में दाऊद इब्राहिम गिरोह के हमले में वह मारा गया था, लेकिन वह किसी तरह से बच निकला था। इसके बाद वह बैंकाक से कनाडा पहुंच गया और काफी समय से वहीं रह रहा था। सूत्रों बताते हैं कि लकड़ावाला से दाऊद इसलिए नाराज था कि उसने छोटा राजन से हाथ मिला लिया था।
लकड़ावाला की गिरफ्तारी पर महाराष्ट्र के गृहमंत्री अनिल देशमुख ने कहा कि पुलिस ने लकड़ावाला को गिरफ्तार कर एक बेहतरीन काम किया है। वह मनीष आडवाणी के नाम से फर्जी पासपोर्ट का इस्तेमाल कर रहा था। उसे पटना एयरपोर्ट से पकड़ा गया है। वह नेपाल से यहां आया था या यहां से भाग कर नेपाल जा रहा था इसकी जांच जारी है।
पुलिस के मुताबिक लकड़ावाला पटना आने से पहले कनाडा, मलेशिया, अमेरिका और नेपाल में भी रहा था। लकड़ावाला साल 2004 से गायब था। अपना गिरोह बनाने से पहले दाऊद इब्राहिम के लिए काम करता था। उस पर जबरन वसूली, हत्या के प्रयास और दंगे के 25 से ज्यादा मामले दर्ज हैं।
उल्लेखनीय है कि इस साल की शुरुआत में खार के एक बिल्डर ने एजाज लकड़ावाला और उसके भाई अकिल के खिलाफ वसूली का एक मामला दर्ज कराया था। अकील को मार्च में गिरफ्तार किया गया था। पुलिस के एक अधिकारी ने बताया था, “अकील ने हमें बताया था कि लकड़ावाला की बेटी सोनिया के पास एक फर्जी पासपोर्ट है और वह देश से भागने की कोशिश करेगी। हमें सूचना मिली कि वह मुंबई एयरपोर्ट पर है। उसके बाद एक टीम ने वहां के आव्रजन अधिकारियों को सतर्क किया और उसे गिरफ्तार किया गया था।”